В Австралии обнаружена древнейшая бактериальная система, возраст которой составляет, по меньшей мере, 3,5 млрд. лет.

Воссоздание этапов развития жизни во время эволюции Земли, является чрезвычайно сложной задачей. Древнейшие осадочные породы не только являются редкостью, но и практически во всех случаях чрезвычайно преобразованы и видоизменены в результате гидротермальной и тектонической активности.